上呼吸道感染是儿童时期最常见的疾病，一年四季均可发生，尤其多见于季节变换时。大多上感是由病毒引起的，常见的有流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒等。由于引起上感的病原体不同，以及小儿体质和年龄的差异，感冒时，不一定出现发热，但会打喷嚏、流鼻涕，有些轻微的咳嗽。

急性上呼吸道感染（acute upper res piratory infections）是小儿最常见的疾病，主要侵犯鼻、鼻咽和咽部，因此常用“急性鼻咽炎”（感冒）、“急性咽炎”“急性扁桃体炎”等诊断名词，也可统称为上呼吸道感染，简称“上感”。鼻咽感染常可出现并发症，涉及邻近器官如喉、气管、肺、口腔、鼻窦、中耳、眼以及颈淋巴结等。有时鼻咽部原发病的症状已好转或消失，而其并发症可迁延或加重，故必须对上呼吸道感染及其并发症的临床特点作全面的观察和分析，以便早期诊断，早期治疗，提高疗效，切不可认为是日常小病而轻率对待。